,좌로부터 정성환 신부, 정승국 교수, 김성철 교수. 사회 김성건 교수. 패널 송복순 이사, 패널 류흥주 목사.

한국사회발전연구원(이사장 조일래 목사)은 2018년 3월 23일(금)오후 2시-4시 한국기독교연합회관(3층 중강당)에서 “한국사회발전과 사회봉사”를 주제로 제3차 세미나를 개최했다. 이곳 연구원은 기독교 오피니언 리더들이 2016년 발기한 기독교학술단체로서(사업자등록번호 403-82-8043) 지금까지 두 차례 세미나를 통해 우리 사회가 당면한 이슈들을 토론하고 연구한바 있다.



이번 세미나는 한국의 주요 종단인 가톨릭, 개신교, 불교의 사회복지 전문가들을 초빙, 한국사회발전에 지금까지 기여한 공로와 미래 발전을 위한 제언들을 전하고 나누는 자리로 마련했으며, 이 세미나를 위하여 세사람의 각 종단의 대표적 복지전문가들이 각 종단의 사회복지를 발표했다.



가톨릭은 정성환(한국천주교주교회의 사회복지위원회 총무) 신부가 "한국카톨릭계의 사회봉사와 한국사회발전에의 기여 그리고 제언"을, 불교는 정승국(중앙승가대학교 불교사회복지학) 교수가 "한국불교의 사회복지 현황과 과제"를, 그리고 개신교는 김성철(백석대학 사회복지대학원장) 교수가 "한국기독교의 사회복지 현황과 과제"를 각각 주제로 발제자로 나섰다. 또한 이 세미나의 사회자는 종교사회학회 회장을 역임한 김성건(서원대교수) 박사가, 토론은 패널 송복순 이사와 류흥주 목사 등의 복지활동가들을 포함한 자유토론 형식으로 최현종(서울신학대 종교사회학) 교수가 맡아 진행했다.



이번 세미나의 의의는 한국사회가 지금까지 빠른 경제발전 속에서 사회복지분야에 제대로 관심을 두지 못하였고 그 부족한 부분을 한국의 종교들이 나름대로 담당해 현 한국사회의 복지시설의 70%를 종교유관기관들이 맡고 있다. 즉 한국의 종교는 종교본연의 역할 뿐만 아니라 사회발전을 위한 복지 분야에서 큰 일익을 담당 하였고 지금도 하고 있다는 것이다.



그러나 2015년 통계조사에서 나타났듯이 한국의 무종교 인구가 56%를 넘어서고 있는 실정으로, 우리의 상식과 달리 한국은 비종교적국가(10위권)로 분류가 되는 나라이다. 종교의 역할은 개인과 사회에 초월적 세계에 대한 희망과 윤리를 제시하여 사회의 안정감과 질서를 유지하는데 중요한 역할을 한다고 사회학자들은 말한다. 배금주의와 세속적 향락만을 추구하는 저급한 윤리가 만연하고, 여러 분야에서 사람이 다른 사람을 노예처럼 부리려고 하는 ‘갑질문화’가 팽배하고 있으며, 최근의 ‘미투운동’(Me Too)으로 드러난 여성인권 침해는 우리사회 안에 인격존중사상이 너무 약화되었음을 나타내는 사례라 할 수 있다.



한국의 주요 종교들 모두가 인간의 천부적 인권에 대해 긍정하고 설파하고 있으며 그 사상위에서 대가를 바라지 않고 자발적 사회봉사를 하고 많은 재정적-인적 자원을 투입하고 있다. 이번 세미나를 통해 다시 한 번 '한국사회에 인간존중과 봉사의 정신을 고양시키고 함께 섬기는 사회를 위한 대토론회'였다.



근본적으로 인간존중의 근원이 종교적인 차원에 터하고 있음을 알렸으며 나아가 대사회적 운동으로 발전시켜야 할 때임을 알리고, 또한 남북화해와 평화의 시대를 열면서 남북의 문화적 동질성을 회복해야 하는데 있어서도 종교의 사회봉사 역할의 중요함에도 크게 알리는 계기가 되였다.


행사장 전경.