최근 농림축산식품부(이하 농식품부)가 할랄(Halal) 도축장 선정을 한다는 언론 보도가 있었다. 할랄 식품단지 조성 문제는 문재인 정권에서 시작된 것이 아니고, 박근혜 정권에서 시작된 사업이다.

문재인 정부의 정책 과제의 첫 번째는 ‘적폐 청산’이다. 그런데 적폐 대상의 흘러간 권력에서 실패한 사업을, 버젓이 이 정부에서 다시 들고 나오는 것은, 국민을 무시하고 기만하는 것이다.

박근혜 전 대통령은 지난 2015년 3월에 중동 4개국을 방문하는 것을 계기로, ‘중동 붐’을 염두에 두고, 우리나라에 할랄 식품 단지를 조성하고, 할랄 도축장, 할랄 산업 기반을 만드는데 국가 재정으로 지원하고, 이를 통해 무슬림 관광객을 유치한다는 꿈에 부풀었었다.

지난 건설수출 중동붐으로 커다란 실효를 거둔 사례를 기대, 곧바로 후속 조치로 전북익산, 대구시, 제주도, 강원도에 까지 할랄파크를 조성한다고 하였다. 제2의 경제적 가치에 큰 기대를 건 고용증대와 수출증대 그리고 관광객유치에 큰 기대가 주요 요인이었기 때문이다.

그러나 고용증대는 중동 자국민으로 채워질 것이고, 수출증대 역시 부가가치가 전무하다는 결론이 났으며, 관광수입에서도 역시 테러위협이 비중이 클 것이란 우려로 인한 국민들의 반대로 정부에서는 중지하고, 지자체들은 이를 포기하기에 이르렀다.

무슬림이라고 해서, 모두 할랄 식품만을 먹는 것도 아니고, 우리나라에서 만든 할랄 식품이 이슬람권에서 제대로 팔린다는 보장도 없다. 호주산보다 3배가 비싼 한우(韓牛)를 가지고는 국제 경쟁력에서 크게 뒤진다.

또한 할랄 산업에는 반드시 ‘이슬람교’라는 특정 종교가 따라 붙게 되어 있다. 이를 빌미로, 이슬람의 테러분자들이 손 쉽게 한국에 들어오게 되면, 여러 가지 기독교를 위시한 종교계 및 사회적 불안 요소를 떠안고 가게 된다.

농식품부는 이번에는 충남 지역에다 할랄 도축장을 만드는 절차를 밟고 있는 것으로 알려지고 있는데, 이를 당장 중단해야 한다. 할랄 식품은 다른 식품에 비해서 위생적인 것도 아니고, 국제적 경쟁력이 있는 것도 아니고, 우리나라 축산 농가를 보호하는 것도 아니다.